周显沛对萧擅之所作所为非常气愤，但也责怪元棠太草率，弄得现在骑虎难下，他说：“真是欺人太甚，仗着他萧家势大，居然管起别人宗族承袭，当真毫无德行可言，我就不信了，在霁飏地界还能让他为所欲为。”
元棠倒怕牵连周家，说：“舅舅别急，他也不是冲着我来的，你别得罪他。”
周显沛说：“先前同他客气，是因为他家在朝，又素有声望，想不到萧家竟是这般品行。
任由他为所欲为，真当霁飏无人了。
你不用管，他萧家再厉害也管不到咱们霁飏。”
历来大族把持地方，连朝廷都要笼络一二，周家袁家到京里自然不算什么，但在本郡乡里都是名门，周显沛不能明着对抗萧家，却可以在背地使力。
况且，萧擅之不让元棠袭爵，不仅损害元棠，也无益与袁家嫡系结亲的周家。
直到金乌西坠，元棠好容易才把诸位宗老送走。
桓王桓王驾临霁飏，不仅周显沛，萧擅之也需到郡府迎接，沈靖宣不久也去了郡府。
袁德听说桓王来了，微微惊讶，督促元棠准备拜见。
元棠对桓王没什么概念，只知道他可能是沈靖宣请来的救兵，说：“我也要见吗，桓王这样的大人物，不会要见我吧？”
袁德说：“大王既然来了，肯定要见一见霁飏大族，况且大王是征北大都督，统凉州、齐州和沐州三州军事，镇在上筠府，咱们将军也受征北大都督节制。”
霁飏便是沐州治下，都督统御州郡，为配合将兵调遣，实际三州政财都集中在都督府。
难怪周显沛那样着急，这位桓王是椋、齐、沐三州最高长官，周显沛的顶头上司，而且本朝王位不封外姓，桓王还是宗室，身份高权柄大，能甩萧擅之好几条街了。
元棠觉得看到了希望：“那桓王能让萧擅之不为难封……殿下么？”
袁德说：“桓王是当今圣上的堂叔父，自先帝在时派镇上筠，德高望重，便是陛下也要给桓王几分面子，若是桓王出面，萧给事应当不能强拗。”
听说桓王这么了不得，元棠赶紧准备见客的衣冠服饰，才穿戴好，果然郡府来人传话让他过去。
元棠被领到郡府一座雅致小阁中拜见桓王。
桓王年过六十，发须发白，面容清癯，他身上未着武服，而是穿着如同文士的长袍，戴纶巾，神情和悦。
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