毓庆宫的琉璃瓦上凝着霜，石静娴望着铜盆里翻涌的热雾，忽而将茶盏倒扣其上。
水汽顶着杯底突突作响，震得案头《天工开物》哗啦翻页，恰停在"
水火既济"
篇。
"
殿下！
"
工部尚书陈廷敬几乎是撞进书房，补子上的孔雀翎沾满雪粒："
您前日说的以汽代畜，如今西直门外三百工匠围着衙门要说法！
"
她指尖划过舆图上蜿蜒的漕河，想起三日前巡视造办处时，见着烧窑匠人用竹管引水汽催动风箱，那白雾腾空的场景让她脱口说了句："
此乃蒸气之力。
"
哪知这三个字竟如火星溅入火药库。
乾清门议政时，陈廷敬当庭摘了顶戴："
我朝以农为本，若让水汽取代牛马，岂非逆天而行？"
他颤巍巍捧出洪武年间《禁奇技淫巧诏》，额头重重磕在金砖上："
臣宁触柱死，不敢见圣祖之法崩坏！
"
石静娴绕到屏风后，胤礽扮的太子妃正蘸着凤仙花汁画河道图。
听到动静，他头也不抬道："
陈老尚书祖上是给顺治爷修观象台的，最恨人说机巧二字。
上月你改良的筒车灌溉，他可是偷偷在宛平庄子试用了三架。
"
这话点醒了她。
次日大雪，石静娴突然摆驾城隍庙市集，当街命人架起十口铁锅煮黍米。
百姓们眼见白雾蒸腾间，悬在木架上的七十二只竹轮竟自行转动，带得舂米杵此起彼落。
"
此非妖术。
"
她解下蟒袍掷入雪地，单衣立在呼呼转动的竹轮下："
《淮南子》载汤谷上有扶木，十日所浴，九日居下枝，一日居上枝，这水汽之力，恰如九日同辉。
"
陈廷敬在人群里抖成风中残叶，却见个总角小儿钻出来嚷道："
爷爷，这比咱家驴磨面快多啦！
"
老尚书突然扑通跪倒，却不是朝着太子："
列祖列宗在上，是臣愚钝..."
当夜工部值房烛火通明。
石静娴送来前朝宋应星的手稿，泛黄的《汽机草图》边注着崇祯十年字样。
陈廷敬摩挲着"
以汽运舟"
四字，忽然老泪纵横："
原来武英殿那台西洋自鸣钟，拆开尽是这般机括..."
五更天时，老尚书顶着风雪叩开毓庆宫门，怀里揣着改良的漕船龙骨图："
臣请殿下将蒸气改称水火相搏之力，工部愿以三年俸禄试造汽船——只求莫让言官听见那犯忌讳的字眼！
"
石静娴望向窗外，粘竿处侍卫的影子在宫墙上晃了晃。
她蘸朱砂在图纸上勾出太液池："
那就从御花园的采莲船试起，陈大人可听过地脉蒸腾之说？前明宫人早用汤泉热气催开冬日牡丹了..."
晨钟撞破雪幕时，康熙正翻看顺天府密折，忽而笑骂："
保成又偷挖朕的温泉！
"
折子里夹着片带水渍的荷叶，背面蝇头小楷写着："
皇父试观太液池冰裂纹，恰似蒸汽船龙骨。
"
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